北票鳥化石自然保護(hù)區(qū)

北票鳥化石自然保護(hù)區(qū)位于遼寧省北票市境內(nèi)，地理坐標(biāo)為東經(jīng)120°45′22″

-120°52′38″，北緯41°32′21″-41°37′53″，總面積4630公頃。保護(hù)區(qū)于1997年經(jīng)遼寧省政府批準(zhǔn)建立，是一個以中華龍鳥、原始祖鳥、孔子鳥等珍稀古生物化石為主要保護(hù)對象的自然保護(hù)區(qū)。

本區(qū)地處遼西山地丘陵區(qū)，最高海拔449.3米，區(qū)內(nèi)完備的中生代地層及其所含門類眾多的化石，在全世界占有極其重要的地位。目前，已陸續(xù)發(fā)現(xiàn)鳥類化石（11屬、14種）250余塊，其中中華龍鳥、原始祖鳥被專家們認(rèn)為接近于鳥類的始祖，遠(yuǎn)比德國始祖鳥為早，孔子鳥的時代也基本可與德國的始祖鳥相比，這一發(fā)現(xiàn)從根本上動搖了古生物界認(rèn)為德國始祖鳥是一切鳥類祖先的傳統(tǒng)看法，為解開生命發(fā)展史中世界四大難題之一-鳥類起源與早期演化的重大理論問題取得了突破，因而使世界科學(xué)界為之震驚。

本區(qū)不僅產(chǎn)出重要的鳥類化石，而且還發(fā)現(xiàn)眾多門類的其它化石。計有6個門、14個綱、20類化石，動物化石除鳥類外，還有爬行類、魚類、葉肢介類、介形蟲類、昆蟲類、雙殼類和腹足類，此外還有蛋及足印類化石，共3個門、8個綱、46個屬、83種。植物化石從蕨類植物到高等的被子植物計2個門、3個亞門、6個綱以及分類位置不明的硅化木、種子及孢子花粉化石等。化石種類之多、數(shù)量之大，世所罕見。國內(nèi)外專家認(rèn)為，該地區(qū)極有可能既是魚類和某些昆蟲類群的起源和深化中心，也是鳥類起源和早期演化區(qū)域。北票鳥化石群自然保護(hù)區(qū)的建立，對研究古地理、古氣候、古生態(tài)，特別是研究生命從水中到陸地，從水中到空中的演化，具有重大的科學(xué)意義。