古汴河在隋朝時有北汴、南汴之分，北汴河因黃河多次決口，至隋朝時已無航運能力。泗洪古汴河屬南汴河的一段，也是南汴河的下游，當時也稱通濟渠、汴水、汴渠。

隋煬帝非常重視交通運輸，特別是水路運輸，為了貫通南北運輸，解決國內(nèi)的“漕運”，決定開通大運河通濟渠。605年，隋煬帝征發(fā)“河南、淮北諸郡民前后百余萬”開通濟渠，自今河南滎陽縣北引黃河水東南流，經(jīng)開封、商丘、夏邑與今安徽宿縣、泗縣及江蘇泗洪，至盱眙縣境入淮河及洪澤湖。因為投入人力多，所以，僅用了半年的時間即基本完工。

汴河通后，隋煬帝非常高興，要乘船下?lián)P州游幸，命人造“龍舟高四十五尺”代步，選一千八百名女子作“殿腳”（即纖夫），自己攜帶皇后及十六院夫人、三千美女、眾多嬪妃及部分大臣隨行，從者數(shù)十萬之眾，浩浩蕩蕩，氣勢恢弘。正值春未，天氣開始變熱，起程不久，拉船的眾女子們便粉面流汗，嬌喘微微，隋煬帝憐意頓起，召集大臣想解決之計。有人獻計說，兩岸遍種柳樹，一來可遮蔭，二來也可加固堤防。煬帝立即下詔栽樹。于是，汴河兩岸，廣種柳樹，不久就形成了一道綿綿無盡的綠色長廊。煬帝念柳樹“護駕有功”，后賜柳樹國姓“楊”，以后柳樹也就開始叫“楊柳”。如今，泗洪境內(nèi)的汴河下游，還有一片片的柳樹，可覓隋唐遺風。

通濟渠的開通，連通了我國重要的幾大河流，如黃河、淮河、長江等，為隋朝政權(quán)的穩(wěn)定和繁榮起了很大的作用，古汴河因此成了自隋唐以后幾百年間的主要交通樞紐之一，“天下轉(zhuǎn)漕，仰此一渠”。

汴河的貫通，同時也帶來了汴河沿線兩岸集鎮(zhèn)的繁榮，這其中也包括了汴河下游的古泗洪青陽鎮(zhèn)的興盛。但是，因為是引的黃河水，含沙量大，泥沙滯流、淤積，加之后來連年戰(zhàn)事，兵荒馬亂，無人清淤，古汴河開始漸漸淤塞、萎縮、斷流。

到了清朝初期，曾經(jīng)風光無限的古汴河，幾乎全線淤滿，幾成平地，整條河僅剩下泗洪縣境內(nèi)的這一段（自青陽鎮(zhèn)東至洪澤湖，長30余里）作為歷史的見證，至今仍可以正常通流、航行。

為保障古汴河運輸通暢，碧水長流，解放后，泗洪人民數(shù)次對古汴河進行清淤，所以，直至七十年代未八十年代初，古汴河兩岸居民還以汴河水淘米、洗衣，甚至飲用。但是，由于后來受環(huán)境污染嚴重，曾經(jīng)碧波蕩漾、魚歡水笑的古汴河，十多年來一度成為暗黑污穢、惡臭沖天、魚蝦難覓的死水、臭河。泗洪人民痛心疾首。公元2001年冬至2002年春，泗洪縣人民政府下決心實施“碧水工程” ，斥巨資對青陽鎮(zhèn)段古汴河再次徹底清淤，并在兩岸砌起數(shù)公里長的石塊護坡，古汴河終于又煥發(fā)了新的活力。現(xiàn)在，汴河兩岸成了泗洪人民休閑的場所，節(jié)假日里河兩岸垂釣的人排成長溜，成了泗洪的一大景觀。