棋盤千佛洞

在帕米爾高原東側(cè)的一個山谷里有一處千佛洞，就是葉城縣棋盤鄉(xiāng)西邊的干佛洞。棋盤千佛洞開鑿的準確年代難以判斷。據(jù)專家從洞窟的形制、殘存的壁畫，參照洞窟附近出土的陶器推測，可能是西遼時代的遺跡，距今約七八百年。

當?shù)胤Q這個千佛洞為“卡里嘎瑪”，意思是黑洞子，也叫姑娘洞。相傳古代有一國王，生了一個姑娘，算命先生說她紅顏薄命，必須躲到山洞里才能避災(zāi)。于是，國王在這里鑿了十幾個洞子，粉飾彩繪，讓姑娘住在上面的洞內(nèi)，國王和大臣、衛(wèi)士們住在下層的洞子里。后來，姑娘被一只藏在葡萄里的野蜂蜇死了。因此，這些洞子就被叫做姑娘洞。

棋盤千佛洞因被山上垮下的土石掩埋，現(xiàn)在可以看到的僅10個。所有的洞子都是單窟，大小不等，最小的2米見方，最大的長4.4米，寬3.9米。洞內(nèi)所存遺跡遺物極少。在大窟的右壁僅見到一個佛龕，窟內(nèi)中部有一佛座，但無佛像。在最上的兩個洞中還殘存著一些零星的佛教壁畫，地上也有一些剝落下來的壁畫殘片。據(jù)此僅能判斷它是一座千佛洞。此外，在洞窟的山頂和右面，還挖出過漢文和阿拉伯文銅錢、單耳罐、雙耳紅陶罐、石磨盤等。