中國人數千年一直把玉器看成禮器和裝飾品，特別是王公貴族們，還把玉器看成地位的象征，因此隨身佩帶。于是，一大批玉器藝術便云集在北京崇文門花市一帶，北京就成為中國的玉器中心。玉器行業(yè)是舊北京地位相對較高的行業(yè)，它的名手名家們很受尊敬．工人的報酬也較豐厚并被稱為"先生"。玉器行業(yè)的要求也很嚴格，僅學徒就長達7年之久。今日北京的玉器藝人，包括一批工藝美術大師，大多分散在工藝美術廠或商店里，但創(chuàng)作風格上卻承襲了舊時的傳統(tǒng)，比如"量料取材，因材施藝，分色巧用"等工藝特點至今還很流行。北京玉器廠曾經雕制過對火柴盒大小的"龍鳳呈祥"佩，盡管體積如此之小，還是得體雕成了浮琢的龍、鳳、蝴蝶、雙喜等圖案，于方寸之中感到了異常的深遠。另一件杰作是"盜仙草"；白娘子紅裝素裹，于飛奔追逐之中口銜一棵黑靈芝。令人叫絕的是，玉雕中的顏色全是利用玉石的原色。北京玉器大體分作兩大類，一是件活，包括玉爐、玉瓶、茶具、人物、鳥獸等，有的玉石仙桃還大如真樹。一般的接待大廳里都喜歡擺放一、兩個大玉花瓶，既雅致且名貴。二是小活，包括戒指、項鏈、印章、煙斗、另針等，有的心形項鏈，相當細小，但仍很精致。( 北京)