鴨兒池蓮藕

藕，是一種最常見的水生植物，南方各地湖泊水塘最易生長。但產于老洲鴨兒池內的藕與眾不同，乃藕中上乘珍品。

老洲、老灣西北邊的七圩、鴨河兩村村南的長河古稱鴨兒池。據考，在明朝前，鴨兒池西抵源子港的雙溪河，時為白蕩湖水入陳瑤湖到長江的通道。后江家圩、烏泊圩堵雙溪河水圈堤墾荒，鴨兒池近十里的長河即變成圩內湖泊，故此段水域又有“鴨八里”之稱。鴨兒池河底平坦，河面寬闊，水深變化不大。因受歷年江水、湖水漫淹，江沙湖泥堆積，淤泥深厚，泥質肥沃，有機物豐富。河內地下水長年滲出，旱年不涸。河水、河泥溫度變化不大，給河內蓮藕提供了獨特的生長條件，故藕質比其它河塘好。即使次年開春采藕，其藕色仍潔白無瑕，其味仍脆嫩新鮮。

蓮藕遍身是寶，蓮實又稱石蓮子。據【本草綱目】解讀：常食蓮實可補中養(yǎng)神、輕身耐老，厚腸胃、固精氣、強筋骨、利耳目。搗碎和米煮粥飯食，味清香且健體。藕主熱渴，散淤血，生肌。久食令人心歡，止怒止泄，消食解酒毒。搗汁服，解胸悶心煩，開胃。藕節(jié)是一味使用頻率很高的草藥，可止咳血、吐血、血痢、血崩等。

藕為靈根，生于污泥而不染，潔白自若，質柔而穿堅，孔巧玲瓏，絲絲內隱。生于嫩芽長為莖、葉、花、實，復又生芽，生生不息，四時皆可食。熟食可將藕與大米相摻和煮熟后可做一日三餐的主食。米粉與肉、藕相拌蒸熟后俗稱“通菜炸肉”。因藕俗稱“通菜”，寓意事事通順。生吃選取鮮嫩藕切成圓形藕片，放在盤內撒上白糖即可，此為冷盤名菜。這兩道菜主料皆藕，是當地紅、白喜事酒席上的傳統(tǒng)名菜。由蓮藕加工而成的淀粉俗稱“藕粉”，是老人、孩子的最佳食品，也是烹飪的上等佐料。

夏日，荷葉如蓋、如傘，亭亭如立。居與水中而不被水沒，清潔碧綠，兼得群美。紅荷、白荷相居其間，次第綻放，相互爭妍。香近欲醉，香遠益清，“可遠觀而不右褻玩焉”。鴨兒池蓮藕宜食宜賞，確是沿江寶地——老洲一絕。