菱角為一年生草本植物，花白色，果實紅紫色的多作蔬食，而黑殼者肉色稍黃，多作菱粉。泮塘以紅菱為主，甘甜可口。紅菱從定植至初收僅130多天。菱花入詩自古不少，唐代古鏡帶有菱花形的花紋稱作菱花鏡，駱賓王《王昭君》詩云“古鏡菱花暗，愁眉柳葉顰。”此果甘、澀、平，無毒。果肉富含淀粉，此外為葡萄糖、蛋白質、維生素（B、C）等。有清暑解熱、益氣健胃、止消渴、解酒毒、利尿通乳、抗癌等功效。鮮菱角生食，能消暑熱、止煩渴，凡暑熱傷津、身熱心煩、口渴自汗、食欲不振者，可作食療果品；菱角熟食性溫，能健脾胃、益中氣，凡脾虛氣弱、體倦神疲、不思飲食、四肢不仁者宜食。適用于胃潰瘍、痢疾、食管癌、乳腺癌、子宮癌及其他癌癥的防治。菱、菱殼、菱柄、菱葉等皆可入藥，菱草莖可用于小兒頭部瘡毒，鮮菱柄搗爛敷并時時擦之，可使皮膚性疣贅脫落；老菱殼燒灰存性敷可治黃水瘡、痔瘡。但體虛內寒者不宜生食。