芍藥為毛茛科，多年生宿根草本。原產(chǎn)我國(guó)，在秦嶺、大別山、京西百花山等地均有野生種。我國(guó)栽培芍藥已有2000多年的歷史。古代揚(yáng)州栽培最盛。豐臺(tái)區(qū)在明代就是著名芍藥種植地。

芍藥有肉質(zhì)粗大的主莖，離0.6-1米，葉為2-3回羽狀復(fù)葉。花單生于分枝頂端，有單瓣、復(fù)瓣或重瓣，有紫、粉、黃、白等色。2-3年后，立夏時(shí)節(jié)可見花，5月中旬開花最盛大。

芍藥觀賞價(jià)值很大，在群芳中，牡丹與芍藥歷來被稱為“花中二絕”。自古就有牡丹為花王、芍藥為花相之說，真可謂一花之下，萬花之上了。芍藥是布置園林庭院的珍品，且花梗長(zhǎng)而挺直，宜作切花。根可入藥，有養(yǎng)血斂陽、柔肝止痛之功效，適用于頭暈、眼花和出虛汗等癥。

北京芍藥主要產(chǎn)于豐臺(tái)區(qū)花鄉(xiāng)郭公莊村。明清時(shí)就有“豐臺(tái)芍藥甲于天下”之說。這里有排水良好的沙質(zhì)壤土，氣候條件又能滿足芍藥耐寒喜陽、忌濕畏熱的要求。芍藥主要用作切花，也有少量入藥。栽培品種甚多，有酒白、楊妃、南紅、小葉楊、金鐙子、粉妝樓等。其中金鐙子開花最早，色紅而艷，所謂“立夏見芍藥”即為此種。酒白開花最晚，莖粗而朵大。小葉楊則以香味濃郁見長(zhǎng)。